3:30 מילווקי באקס (0) – אטלנטה הוקס (1):

מעבר לפציעות עליהן דיברנו כבר מספיק, הפלייאוף הזה יזכר כפלייאוף הפריצה של כמה שחקנים צעירים לגביהם היו לא מעט ספקות.

בפיניקס אפשר לספור ברשימה הזאת הן את דווין בוקר שהפך רשמית לסופר סטאר, את מיקאיל ברידג'ס שהעלה את ערכו דרמטית וכמובן את דיאנדרה איטון. באטלנטה מדובר על חברו של איטון לדראפט ולעלבונות שספגו הקבוצות שלהם על כך שבחרו אותם לפני דונצ'יץ', אבל העילוי הסלובני כבר בבית, עם עתיד מעורפל בקבוצה ללא כיוון ממשי להשתפר בעוד השניים נמצאים חזק חזק בתמונת גמר הליגה.

ואיזה סיפור זה יהיה אם טריי יאנג יקח את חבריו לשם, איזה סיפור זה יהיה אם הוא יעשה את זה למרות הפציעות של בוגדנוביץ' (4 נקודות בלבד ב-1 מ-6 מהשדה ב-27 דקות במשחק מספר 1, ספק אם נראה את המיטב שלו שוב העונה) ושל רדיש (לא שיחק).

במשחק מספר 1 היו לו 48 נקודות למרות 4 מ-13 משלוש בלבד ו-6 איבודים, הוא הוסיף גם 11 אסיסטים, במספרים שמעמידים רק הגדולים ביותר במעמדים הגדולים ביותר, כולל כמה היילייטים שלא ישכחו במהרה.

אז אחרי שהמחשבה שהולידיי יעצור אותו נזרקה כפי שהולידיי עצמו נזרק בהטעיה אכזרית במיוחד של טריי, מה עוד יש למילווקי לעשות?

ובכן, כפי שהיה אומר ראש אמ"ן לשעבר עמוס ידלין – הם צריכים לקלוע יותר מאטלנטה או לספוג פחות נקודות, שזה נשמע ממש ממש מטומטם וזה אכן מטומטם, אבל גם יש מחשבה מאחורי האמירה. לקראת סדרת הגמר של קליבלנד-ג"ס ב-2016, התפיסה המקובלת הייתה שכדי לשמור על סיכוי קליבלנד צריכה להאט את הקצב ואם יהיה סקור גבוה אין להם סיכוי. מה קרה בפועל? לברון וקיירי המטירו 120 נקודות במשחק 3, 112 במשחק 5 ו-115 במשחק 6, כך שגם כשנדמה לנו שאנחנו יודעים מאיזה כיוון צריכה קבוצה להביא את הערך המוסף אנחנו לא באמת יודעים.

ולכן, גם אם נדמה שהמפתח של מילווקי הוא ההגנה שלה שאמורה להיות עליונה, הרי שהסדרה מול ברוקלין לימדה אותנו שאולי ההגנה של מילווקי, לפחות כרגע, היא לא מה שאנחנו חושבים שהיא.

אם כך, בהתקפה המפתח של מילווקי הוא מידלטון, 6 מ-23 ו-0 מ-9 מחוץ לקשת היו לו מול אטלנטה, אין לי רעיון טקטי חכם איך לגרום לו לקלוע טוב יותר, אבל אני אגיד את זה – מלבדו, יאניס וחצי הולידיי למילווקי אין כלום כלום כלום בהתקפה בחצי המגרש כך שהתלות שלהם בשלישיה מוחלטת.

מיאניס כנראה לא ניתן לבקש יותר מ-34 ב-14 מ-25 כולל אחוזים טובים מהעונשין, 12 ריבאונדים ו-9 אסיסטים.

בצד השני, ואולי החשוב יותר, לבאקס אין מנוס לדעתי מלצמצם את הדקות של ברוק לופז ולהפסיק את הדרופ בכל התקפה שכן מולם עומד שחקן הפלואטר הטופ במשחק. הבאקס יצטרכו להיות קשוחים יותר, אגרסיביים יותר על החסימות ובחילופים ולקוות שמבין גלינרי, קולינס, בוגדנוביץ' והורטר לא יותר מ-1 יתפוס יום.

במשחק שהוא חובה לנצח, משחק שיכול להגדיר את המורשת שלהם ולקבע אותה, כל דבר מלבד המשחק הכי אינטנסיבי שהפגינו בפלייאוף יהיה אכזבה ענקית.

הימור: מילווקי ב-8.